Sümükləri araşdıran tədqiqatçılar üç yeni quş növü müəyyən ediblər. Bunlardan ikisi bu günə qədər ən qədim yırtıcı növünü təmsil etsə də, eyni dövrdə yaşamış üçüncü növ Magnusavis ekalakaensis'in həyatı haqqında hələ kifayət qədər məlumat əldə edilməmişdir.
Tədqiqatçılar Avisaurus darvini adlandırdıqları növün qanad uzunluğunun 1,3 metrə qədər olan böyük bir şahin ölçüsündə olduğunu təxmin edirlər.
Adı hələ dəqiqləşdirilməmiş, lakin Avisaurus cinsinə aid olan digər növlər bundan bir qədər kiçik idi.
67 milyon il əvvəl yaşadığı təxmin edilən yırtıcı quşların ayaq sümüklərinin də indiki şahin, bayquş və qartallar kimi ovlarını tutmaq, saxlamaq və daşımaq imkanı verən bir quruluşa sahib olduğu müəyyən edilmişdir.
Bu iki növ, ehtimal ki, kərtənkələlər və quşlar kimi kiçik heyvanlarla qidalanır. Tədqiqatçılar quşların ayaqlarındakı sümüklər sayəsində öz ölçülərindən daha böyük heyvanları daşıdığından şübhələnirlər.
Tarsometatarsus nümunələrində şahin və bayquşlara bənzər güclü əzələ bağlanma nöqtəsinin ovunu tutmağı və daşımağı təmin etdiyi düşünülür. Bundan əlavə, bu sümüklərdə yırtıcı quşlarda görülən və daşınan yırtıcı tutmaq üçün istifadə edilən strukturlar da aşkar edilmişdir.
ABŞ-ın Çikaqo Universitetinin doktorantı Aleks Klark, "Ayaq sümüklərindəki ipuçlarına əsaslanaraq, bu quşların müasir şahin və ya bayquş kimi ov tuta və daşıya bildiyini düşünürük" deyir. həmmüəllifi olduğu araşdırma:
Onlar təkamül edən ilk yırtıcı heyvanlar olmaya bilər, lakin bu fosillər yırtıcıların ən qədim bilinən nümunələrini təmsil edir.
Bu günə qədər məlum olan ən qədim yırtıcı quşlar, dinozavrların nəsli kəsildikdən sonra məməlilərin yüksəldiyi Kaynozoy erasının başlanğıcından milyonlarla il sonraya aiddir.
Araşdırmada müəyyən edilən növlər heç bir canlı quşun əcdadı deyil. İki yırtıcı növün aid olduğu enantiornithes qrupu, Dinozavrlar Çağının sona çatdığı meteor zərbəsi ilə yer üzündən silindi.
"Heyvanları yırtıcıya bənzər davranışla təchiz edən morfologiya, çox güman ki, bir neçə dəfə təkamül etmişdir" dedi Klark.
Yeni tədqiqat milyonlarla il əvvəlki ekosistemlərin daha yaxşı başa düşülməsinə, eləcə də Dinozavrlar Çağının sona çatmasına səbəb olan kütləvi yoxa çıxmasına töhfə verə bilər.
Tədqiqatın həmmüəllifi Jingmai O'Connor'a görə, tapıntılar yalnız bəzi quş növlərinin bu hadisədən niyə sağ qaldığını öyrənmək üçün kritik ola bilər.
İndiyə qədər tapılan yırtıcıların ən qədim iki növü aşkar edilib. Şahin boylu quşlar T-Rex ilə yanaşı yaşayırdılar.
Alimlər ABŞ-ın Montana ştatında Təbaşir dövrünə aid fosillər tapıblar. 66 milyon il əvvəl başa çatan bu dövr, uça bilməyən dinozavrlara son qoydu və yeni bir dövrün başlanğıcını qoydu.
T-Rexdən Triceratops-a qədər müxtəlif dinozavr növlərinin qalıqları daha əvvəl fosillərin tapıldığı Hell Creek Formation-da tapılmışdı.
Araşdırma aparan qrup PLOS One jurnalında quşların və bəzi dinozavrların ayaqlarında görünən tarsometatarsus adlı sümük qalıqlarını tapdı.
